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Esta esponja biodegradável em forma de disco contém fatores de crescimento e componentes dos tumores de cada paciente. Pesquisadores do Instituto Wyss e médicos do Instituto do Câncer Dana-Farber esperam que, quando implantado sob a pele do paciente, estimule o sistema imunológico do paciente a atacar os tumores do paciente e destruí-los. Crédito: Instituto Wyss
Um ensaio clínico de Fase I de uma vacina implantável para tratar o melanoma já começou.
Uma equipa interdisciplinar de cientistas, engenheiros e médicos anunciou hoje que iniciou um ensaio clínico de Fase I de uma vacina implantável para tratar o melanoma, a forma mais letal de cancro da pele.
O esforço é fruto de um novo modelo de pesquisa translacional que está sendo realizado no Instituto Wyss de Engenharia Biologicamente Inspirada da Universidade de Harvard, que integra as pesquisas mais recentes sobre o câncer com o desenvolvimento de tecnologia bioinspirada. Foi liderado pelo membro do corpo docente do Wyss Core, David J. Mooney, Ph.D., que também é professor de bioengenharia da família Robert P. Pinkas na Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas de Harvard (SEAS), e pelo membro do corpo docente associado do Wyss Institute, Glenn. Dranoff, MD, que é co-líder do Centro de Vacinas contra o Câncer do Dana-Farber Cancer Institute.
A maioria das vacinas terapêuticas contra o câncer disponíveis hoje exige que os médicos primeiro removam as células imunológicas do paciente do corpo, depois as reprogramem e as reintroduzam de volta no corpo. A nova abordagem, que foi relatado pela primeira vez para eliminar tumores em ratos em Medicina Translacional Científica em 2009, ano em que o Instituto Wyss foi lançado, em vez disso, usa uma pequena esponja em forma de disco, do tamanho de uma unha, feita de polímeros aprovados pela FDA. A esponja é implantada sob a pele e foi projetada para recrutar e reprogramar as células imunológicas do próprio paciente “no local”, instruindo-as a viajar pelo corpo, atingir as células cancerígenas e depois matá-las.
A tecnologia foi inicialmente projetada para atingir o melanoma cancerígeno na pele, mas pode ter aplicação em outros tipos de câncer. No estudo pré-clínico publicado na Science Translational Medicine, 50% dos ratos tratados com duas doses da vacina – ratos que de outra forma teriam morrido de melanoma em cerca de 25 dias – apresentaram regressão completa do tumor.
Cientistas do Wyss Institute, membro do corpo docente principal David Mooney, Ph.D. (à esquerda) e o cientista sênior Ed Doherty (à direita) explicam como sua vacina implantável e biodegradável contra o câncer poderia ajudar a superar o melanoma e como o modelo exclusivo de tradução de tecnologia do Instituto está acelerando a chegada da vacina à clínica.
“Nossa vacina foi possível graças à combinação de uma ampla gama de conhecimentos biomédicos que prosperam em Boston e Cambridge”, disse Mooney, especializado no design de biomateriais para engenharia de tecidos e distribuição de medicamentos. “Isso reflete o conhecimento de engenharia bioinspirada e o foco no desenvolvimento de tecnologia de engenheiros e cientistas do Wyss Institute e Harvard SEAS, bem como a experiência imunológica e clínica dos pesquisadores e médicos da Dana-Farber e da Harvard Medical School.”
“Espera-se que esta seja a primeira de muitas terapias inovadoras tornadas possíveis pelo modelo colaborativo de pesquisa translacional do Instituto Wyss que entrará em ensaios clínicos em humanos”, disse o Diretor Fundador do Wyss, Don Ingber, MD, Ph.D., que também é o Judah Folkman Professor de Biologia Vascular na Harvard Medical School e no Boston Children's Hospital, e professor de Bioengenharia na Harvard SEAS. “Isso valida nossa abordagem, que busca levar tecnologias para o espaço clínico com muito mais rapidez do que seria possível em um ambiente acadêmico tradicional. É extremamente gratificante ver uma de nossas primeiras tecnologias dar esse salto gigante.”
O Wyss Institute compreende um consórcio de pesquisadores, engenheiros, médicos e funcionários com experiência em desenvolvimento industrial e de negócios do Wyss Institute e de nove outras instituições colaboradoras na Grande Boston.
“É raro testar uma nova tecnologia em laboratório e passar para testes clínicos em humanos tão rapidamente”, disse Dranoff, que também é professor de medicina na Harvard Medical School e líder do programa Dana-Farber/Harvard Cancer Center. em Imunologia do Câncer. “Estamos muito entusiasmados com o impulso e entusiasmados com o seu potencial.”
O recrutamento de participantes para o ensaio clínico começou recentemente sob a liderança de F. Stephen Hodi, Jr., MD, Diretor do Centro de Melanoma Dana-Farber e Professor Associado de Medicina na Harvard Medical School. O objetivo do estudo de Fase I, com conclusão prevista para 2015, é avaliar a segurança da vacina em humanos.
O trabalho da vacina contra o câncer recebeu apoio do Instituto Wyss, Dana-Farber e do Instituto Nacional de Saúde. Além de Mooney, Dranoff e Hodi, outros colaboradores incluem o cientista sênior da Wyss Edward Doherty, o cientista da equipe Wyss Omar Ali, MD, Jerry Ritz, MD, diretor do Laboratório de Processamento Celular em Dana-Farber, Sara Russell, MD e Charles Yoon, MD, cirurgiões da Dana-Farber e outros membros da equipe de pesquisa clínica baseada na Dana-Farber.
Referência: “Regulação in situ de subconjuntos DC e células T medeia a regressão tumoral em ratos” por Omar A. Ali, Dwaine Emerich, Glenn Dranoff e David J. Mooney, 25 de novembro de 2009, Medicina Translacional Científica.
DOI: 10.1126/scitranslmed.3000359
Manuscrito do Estudo NIHPA: A regulação in situ de subconjuntos de DC e células T medeia a regressão tumoral em camundongos