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A rapamicina é um medicamento que tem sido estudado pelas suas potenciais propriedades anti-envelhecimento. É um medicamento imunossupressor usado principalmente para prevenir a rejeição de órgãos transplantados, mas também foi descoberto que possui propriedades que podem prolongar a vida de vários organismos, incluindo ratos e moscas da fruta. Embora a rapamicina seja um medicamento aprovado pela FDA, é importante observar que ainda não foi aprovado para uso antienvelhecimento e são necessárias mais pesquisas para compreender os efeitos a longo prazo e a segurança do medicamento.
A pesquisa sobre moscas da fruta descobriu como o sexo do indivíduo afeta a resposta ao medicamento anti-envelhecimento rapamicina.
O impacto dos medicamentos pode variar muito entre mulheres e homens, e isto também se aplica ao promissor medicamento antienvelhecimento rapamicina, como demonstrou um estudo recente realizado por investigadores do Instituto Max Planck de Biologia do Envelhecimento em Colónia e da University College London. O estudo descobriu que a rapamicina apenas prolonga a vida das moscas-das-frutas fêmeas, mas não a dos machos.
Além disso, o estudo revelou que a rapamicina apenas atrasou o aparecimento de alterações patológicas relacionadas com a idade no intestino das moscas-das-frutas fêmeas. Os pesquisadores concluíram que o sexo biológico desempenha um papel crucial na determinação da eficácia dos medicamentos antienvelhecimento.
A esperança de vida das mulheres é significativamente superior à dos homens. No entanto, as mulheres também sofrem mais frequentemente de doenças relacionadas com a idade e de reações adversas a medicamentos.
“Nosso objetivo de longo prazo é fazer com que os homens vivam tanto quanto as mulheres e também que as mulheres sejam tão saudáveis quanto os homens na idade avançada. Mas para isso precisamos entender de onde vêm as diferenças”, explica Yu-Xuan Lu, um dos principais autores do estudo.
Rapamicina prolonga vida útil apenas em moscas fêmeas
Os pesquisadores administraram o medicamento antienvelhecimento rapamicina a moscas-das-frutas machos e fêmeas para estudar o efeito nos diferentes sexos. A rapamicina é um inibidor do crescimento celular e regulador imunológico normalmente usado na terapia do câncer e após transplantes de órgãos. Eles descobriram que a rapamicina prolongou a vida útil e retardou as patologias intestinais relacionadas à idade nas moscas fêmeas, mas não nos machos.
A rapamicina prolonga a vida útil apenas das moscas-das-frutas fêmeas. Crédito: K. Link/Instituto Max Planck de Biologia do Envelhecimento
Vida mais saudável devido a mais autofagia
Os investigadores observaram que a rapamicina aumentou a autofagia – o processo de eliminação de resíduos celulares – nas células intestinais femininas. As células intestinais masculinas, no entanto, já parecem ter uma elevada atividade autofágica basal, que não pode ser aumentada ainda mais pela rapamicina.
Os cientistas também puderam ver este efeito da rapamicina em ratos. Camundongos fêmeas apresentaram aumento da atividade autofágica após tratamento com rapamicina. “Estudos anteriores descobriram que as fêmeas tinham maiores respostas à rapamicina no prolongamento da vida do que os machos em ratos. Agora descobrimos um mecanismo subjacente a estas diferenças usando moscas”, diz Yu-Xuan Lu.
Tratamentos personalizados e específicos para cada sexo
“O sexo pode ser um fator decisivo para a eficácia dos medicamentos antienvelhecimento. Compreender os processos específicos do sexo e determinar a resposta à terapêutica melhorará o desenvolvimento de tratamentos personalizados”, explica Linda Partridge, autora sénior do estudo.
Referência: “A identidade sexual dos enterócitos regula a autofagia para determinar a saúde intestinal, o tempo de vida e as respostas à rapamicina” por Jennifer C. Regan, Yu-Xuan Lu, Enric Ureña, Ralf L. Meilenbrock, James H. Catterson, Disna Kißler, Jenny Fröhlich, Emilie Funk e Linda Partridge, 1º de dezembro de 2022, Envelhecimento da Natureza.
DOI: 10.1038/s43587-022-00308-7