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Esta é uma imagem do berçário estelar NGC 604 (NASA/HST), onde os sistemas estelares estão estreitamente compactados e acredita-se que a troca de asteroides seja possível. O asteróide (514107) 2015 BZ 509 emigrou de sua estrela-mãe e se estabeleceu ao redor do Sol em um ambiente semelhante. Equipe de Patrimônio NASA / Hubble (AURA/STScI)
Um novo estudo descobriu o primeiro imigrante permanente conhecido em nosso Sistema Solar. O asteroide, atualmente aninhado em Júpiterem órbita, é o primeiro asteróide conhecido a ser capturado de outro sistema estelar. O trabalho é publicado em Avisos Mensais da Royal Astronomical Society: Letters.
O objeto conhecido como 'Oumuamua foi o último intruso interestelar a chegar às manchetes em 2017. No entanto, era apenas um turista de passagem, enquanto este antigo exo-asteróide – que recebeu o nome cativante (514107) 2015 BZ509 – é um residente de longa data. .
Todos os planetas do nosso Sistema Solar, e também a grande maioria dos outros objetos, viajam ao redor do Sol na mesma direção. No entanto, 2015 BZ509 é diferente – move-se na direção oposta no que é conhecido como órbita “retrógrada”.
Estas são imagens de 2015 BZ509 obtidas no Large Binocular Telescope Observatory (LBTO) que estabeleceram a sua natureza co-orbital retrógrada. As estrelas brilhantes e o asteróide (circulados em amarelo) aparecem em preto e o céu em branco nesta imagem negativa. C. Veillet / Observatório de Grande Telescópio Binocular
“A forma como o asteróide se moveu desta forma enquanto partilhava a órbita de Júpiter era até agora um mistério,” explica o Dr. Fathi Namouni, principal autor do estudo. “Se 2015 BZ509 fosse nativo do nosso sistema, deveria ter tido a mesma direção original que todos os outros planetas e asteróides, herdada da nuvem de gás e poeira que os formou.”
No entanto, a equipa realizou simulações para rastrear a localização de 2015 BZ509 desde o nascimento do nosso Sistema Solar, há 4,5 mil milhões de anos, quando terminou a era da formação planetária. Estes mostram que 2015 BZ509 sempre se moveu desta forma e, portanto, não poderia ter estado lá originalmente e deve ter sido capturado de outro sistema.
“A imigração de asteróides de outros sistemas estelares ocorre porque o Sol se formou inicialmente num aglomerado estelar compactado, onde cada estrela tinha o seu próprio sistema de planetas e asteróides,” comenta a Dra. Helena Morais, o outro membro da equipa.
“A proximidade das estrelas, auxiliada pelas forças gravitacionais dos planetas, ajuda estes sistemas a atrair, remover e capturar asteróides uns dos outros.”
A descoberta do primeiro asteroide imigrante permanente no Sistema Solar tem implicações importantes para os problemas em aberto da formação de planetas, da evolução do sistema solar e, possivelmente, da origem da própria vida.
Compreender exatamente quando e como 2015 BZ509 se instalou no Sistema Solar fornece pistas sobre o berçário estelar original do Sol e sobre o potencial enriquecimento do nosso ambiente inicial com componentes necessários para o aparecimento de vida na Terra.
Referência: “Uma origem interestelar para o asteroide co-orbital retrógrado de Júpiter” por F Namouni e MHM Morais, 21 de maio de 2018, MNRAS.
DOI: 10.1093/mnrasl/sly057