Por favor, avalie esta postagem
Esta imagem capturada pela missão Landsat dos EUA mostra o lago Galong Co. Uma nova pesquisa publicada na Nature Geoscience revela que a perda de gelo das geleiras do Himalaia que fluem para os lagos foi subestimada em uma média de 6,5% entre 2000 e 2020. Esta subestimação tem implicações críticas para prever o desaparecimento das geleiras da região e gerenciar os recursos hídricos de mais de 1,3 bilhão. pessoas na Ásia. Crédito: USGS/ESA
Uma nova pesquisa revela que a perda de gelo das geleiras que deságuam nos lagos do Himalaia foi significativamente subestimada. Esta descoberta tem implicações críticas para a previsão do desaparecimento dos glaciares da região e para a gestão de recursos hídricos críticos.
A perda de gelo dos glaciares dos Himalaias que fluem para os lagos foi subestimada em 6,5% entre 2000 e 2020, impactando as previsões para o desaparecimento dos glaciares e a gestão dos recursos hídricos para mais de 1,3 mil milhões de pessoas na Ásia. Os pesquisadores pedem a incorporação da perda de massa subaquática em futuras estimativas e modelos de geleiras.
Os glaciares dos Himalaias fazem parte do “terceiro pólo”, assim chamado porque os campos de gelo nas altas montanhas da Ásia contêm o maior reservatório de água doce fora das regiões polares. No seu conjunto, o terceiro pólo fornece água doce a mais de 1,3 mil milhões de pessoas na Ásia.
As alterações climáticas não estão apenas a causar a perda de gelo nas regiões polares, mas também nos glaciares destas altas montanhas. E, com milhões de pessoas a depender da água deste gelo montanhoso, é importante compreender e prever como este precioso recurso poderá ser afetado no futuro.
As novas descobertas, publicadas na revista Geociências da Natureza em 3 de abril, descobriu que os valores de gelo perdido nas geleiras do Himalaia que terminam em lagos entre 2000 e 2020 foram, em média, subestimados em 6,5%.
Mudanças no volume do lago do Himalaia. Este mapa mostra as mudanças no volume de água retida nos lagos entre 2000 e 2020. Laranja indica redução no volume. O mapa mostra a localização dos lagos Imja Tsho e Galong Co. Crédito: ESA (fonte de dados: Universidade de Tecnologia de Graz/Academia Chinesa de Ciências
Modelos digitais de elevação baseados em dados de satélite têm sido amplamente utilizados para estimar a perda de gelo das geleiras. No entanto, a água do degelo das geleiras muitas vezes termina como lagos pró-glaciais – lagos que se formam na frente do gelo. Com efeito, o gelo glacial é substituído pela água do lago.
O método tradicional do modelo digital de elevação para estimar a perda de gelo mede a geleira e a superfície da água, mas não leva em consideração qualquer perda de gelo que ocorra abaixo da superfície de um lago.
O Himalaia e muitas outras montanhas têm milhares de lagos pró-glaciais, muitos dos quais estão em rápida expansão. No entanto, a contribuição da perda de massa subaquática para a perda total de massa glaciar tem sido largamente negligenciada – até agora.
Uma equipa internacional, incluindo cientistas da Academia Chinesa de Ciências e da Universidade de Tecnologia de Graz, na Áustria, utilizou uma longa série temporal de imagens de satélite, principalmente da missão Landsat dos EUA, para detectar alterações nos contornos dos lagos.
Mudança no volume do lago Galong Co. Crédito: ESA (fonte de dados: Universidade de Tecnologia de Graz/Academia Chinesa de Ciências
Eles também mediram a profundidade de vários lagos pró-glaciais entre 2018 e 2021 usando um navio de superfície sem rosca e dados de batimetria existentes.
A partir dos dados sobre a mudança de forma dos lagos, juntamente com os dados batimétricos, a equipe conseguiu estimar o volume de água que os lagos retinham.
A investigação é, em parte, resultado do programa Dragon – uma cooperação entre a ESA e o Centro Nacional de Detecção Remota da China que promove a utilização de dados da ESA, da Missão de Terceiros, do Copernicus Sentinel e de satélites chineses para ciência e aplicações.
Embora o Landsat seja uma missão dos EUA, é também uma missão de terceiros da ESA. Através do programa Missões de Terceiros, a ESA oferece dados de uma vasta gama de missões de satélite desenvolvidas e operadas por outras agências.
Mudança de volume do lago Imja Tsho. Crédito: ESA (fonte de dados: Universidade de Tecnologia de Graz/Academia Chinesa de Ciências
Tobias Bolch, da Universidade de Tecnologia de Graz, na Áustria, e coautor do artigo, disse: “Embora os satélites forneçam uma riqueza de informações sobre o nosso mundo em mudança, eles não podem 'ver' debaixo d'água. Só podemos usar dados de satélite para medir a superfície de um lago, mas não o gelo abaixo dele que é substituído por água.
“Isso levou a uma lacuna na nossa compreensão da extensão total do gelo perdido nas geleiras que terminam nos lagos.”
Guoqing Zhang, da Academia Chinesa de Ciências, e primeiro autor do artigo, explicou: “A partir de nossa pesquisa, sabemos agora que os lagos proglaciais na região aumentaram 47% em número, 33% em área e 42% em volume entre 2000 e 2020.
“Estimamos que isto equivale a uma perda de massa glaciar de cerca de 2,7 Gt, que é aproximadamente o mesmo peso de 570 milhões de elefantes, e que não foi contabilizado anteriormente.”
A subestimação mais significativa de 10% ocorreu no Himalaia central, onde o crescimento dos lagos glaciais foi mais rápido.
“Isso enfatiza a importância de incorporar a perda de massa subaquática das geleiras que terminam em lagos em futuras estimativas de mudança de massa e modelos de evolução das geleiras, independentemente da região de estudo”, acrescentou o Dr.
Tandong Yao, co-autor do artigo e que também co-preside o programa Ambiental do Terceiro Pólo, observou: “Ao contabilizar com mais precisão a perda de massa glacial, os pesquisadores podem prever melhor a disponibilidade futura de recursos hídricos na sensível região montanhosa”.
Para obter mais informações sobre esta descoberta, consulte Estudo revela derretimento de gelo oculto no Himalaia.
Referência: “Perda de massa subestimada de geleiras que terminam em lagos no grande Himalaia” por Guoqing Zhang, Tobias Bolch, Tandong Yao, David R. Rounce, Wenfeng Chen, Georg Veh, Owen King, Simon K. Allen, Mengmeng Wang e Weicai Wang , 3 de abril de 2023, Geociências da Natureza.
DOI: 10.1038/s41561-023-01150-1