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Um novo estudo sublinha o papel significativo, mas negligenciado, da subnutrição na epidemia global de tuberculose (TB), defendendo a inclusão de intervenções nutricionais nos esforços de eliminação da TB. Ao tratar a TB como uma doença médica e social, a investigação destaca o potencial para reduções significativas na incidência da TB e nas taxas de mortalidade através de estratégias abrangentes que abordam a desnutrição.
Reconhecer a N-SIDA como um factor crucial e uma condição coexistente pode melhorar a detecção, prevenção e erradicação da TB.
A tuberculose (TB) permanece como a principal causa de mortalidade infecciosa a nível mundial, sendo responsável por 10,6 milhões de novos casos e 1,6 milhões de mortes em 2021. Notavelmente, um em cada cinco novos casos de TB estava ligado à desnutrição, um número mais do dobro do aqueles atribuídos ao VIH/SIDA. Semelhante ao VIH/SIDA, a desnutrição leva a um tipo de imunodeficiência secundária referida como síndrome da imunodeficiência nutricionalmente adquirida (N-SIDA). Apesar disso, o papel da N-SIDA na luta contra a TB tem sido largamente ignorado em comparação com o VIH/SIDA no âmbito das iniciativas mundiais de erradicação da TB.
Em um artigo de revisão liderado por Madolyn Dauphinais MPH pesquisadores da Escola de Medicina Chobanian & Avedisian da Universidade de Boston juntamente com colaboradores da Universidade Cornell da Universidade da Virgínia e da União Internacional Contra Tuberculose e Doenças Pulmonares e do Instituto Jawaharlal de Educação Médica de Pós-Graduação e A investigação analisou décadas de dados e defende que a N-SIDA, tal como o VIH/SIDA, também merece atenção especial no esforço para eliminar a TB.
“Embora tenha havido avanços tecnológicos importantes para detectar e tratar a TB, a nossa interpretação da literatura existente é que não seremos capazes de fazer mudanças substanciais nas taxas de incidência e mortalidade da TB sem medidas sobre a desnutrição”, explica o autor correspondente Pranay Sinha, MD, professor assistente de medicina da escola.
A ligação entre desnutrição e tuberculose
Depois de lerem mais de 75 artigos sobre nutrição e TB, os investigadores relatam brevemente o impacto que as ações relativas ao VIH tiveram na pandemia global de TB. Eles ressaltam que a desnutrição é a principal causa de imunodeficiência em todo o mundo. “As pessoas com desnutrição grave, como as pessoas com VIH, correm um risco aumentado de TB. Podemos aproveitar o que já sabemos sobre a desnutrição para nos ajudar na detecção, tratamento e prevenção da TB”, diz Sinha, que também é médico infectologista no Boston Medical Center.
Embora os investigadores acreditem que é urgente continuar a desenvolver ferramentas mais recentes, as abordagens não devem limitar-se ao domínio biomédico. Por exemplo, um estudo incluído na sua revisão concluiu que a incidência de TB entre contactos domiciliares de pessoas com tuberculose foi reduzida em 40% ao fornecer-lhes um cabaz alimentar barato. “É importante que o público leigo compreenda que a TB não é simplesmente uma doença médica, é uma doença social e os nossos esforços de eliminação devem reconhecer isso”, acrescenta.
De acordo com os investigadores, a acção contra a malnutrição terá também vários benefícios para além da tuberculose. Ao longo do seu artigo, exploram a ideia de aproveitar as intervenções nutricionais para detectar, prevenir e tratar a TB de forma mais eficaz. Eles acreditam que este documento ajudará defensores, médicos, decisores políticos e eleitores a pensar de forma diferente sobre a gestão de pessoas com TB, bem como sobre os investimentos globais necessários na saúde para erradicá-la.
Referência: “A imunodeficiência nutricionalmente adquirida deve ser tratada com a mesma urgência que o HIV para acabar com a tuberculose” por Madolyn R. Dauphinais, Kobto G. Koura, Prakash Babu Narasimhan, Saurabh Mehta, Julia L. Finkelstein, Scott K. Heysell e Pranay Sinha, 12 de janeiro de 2024, BMC Global e Saúde Pública.
DOI: 10.1186/s44263-023-00035-0