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A metformina, um medicamento amplamente prescrito para diabetes tipo 2, não apenas reduz os níveis de açúcar no sangue, mas também demonstrou aumentar a expectativa de vida dos pacientes. C.Elegans — um modelo animal que partilha sistemas metabólicos semelhantes aos humanos e é frequentemente utilizado para modelar doenças humanas.
Resultados de pesquisas e éter lipídico
Uma nova pesquisa liderada por investigadores do Massachusetts General Hospital (MGH), membro fundador do sistema de saúde Mass General Brigham, revela que a metformina promove a longevidade ao estimular a produção corporal de moléculas chamadas éter lipídico, um importante componente estrutural das membranas celulares.
As descobertas, publicadas em e-Vidasugerem que aumentar a produção de éter lipídico em humanos pode apoiar o envelhecimento saudável e reduzir o impacto das doenças relacionadas ao envelhecimento.
Metodologia Experimental e Resultados
Para identificar os genes necessários para permitir o prolongamento da vida útil em resposta à metformina e ao seu medicamento irmão fenformina (medicamentos chamados biguanidas), os cientistas silenciaram genes individuais na lombriga. Caenorhabditis elegans (que compartilha mais de 80% de suas proteínas com os humanos e tem uma vida média de cerca de duas semanas) e examinou o que acontece com os vermes alterados após a exposição aos medicamentos.
Os experimentos revelam que os genes que aumentam a produção de éter lipídico são necessários para prolongar a vida útil em resposta às biguanidas.
A inativação dos genes que codificam essas enzimas impediu completamente os efeitos de promoção da longevidade das biguanidas.
É importante ressaltar que a inativação desses genes impediu o prolongamento da vida em uma variedade de situações que também promovem a longevidade, incluindo a restrição alimentar.
Síntese de Éter Lipídico e Longevidade
A equipe também descobriu que aumentar apenas a síntese de éter lipídico (pela superexpressão de uma única enzima biossintética de éter lipídico chamada fard-1) foi suficiente para estender C. elegans' vida útil, orquestrando uma resposta metabólica de defesa ao estresse por meio de um fator chamado SKN-1, que é a contraparte do verme da proteína Nrf dos mamíferos. Esta resposta alterou o metabolismo para promover uma vida mais longa.
“Nosso estudo implica a promoção da biossíntese de éter lipídico como um novo alvo terapêutico para promover o envelhecimento saudável. Isto sugere que a intervenção dietética ou farmacológica para promover a síntese de éter lipídico pode um dia representar uma estratégia para tratar o envelhecimento e doenças relacionadas ao envelhecimento”, diz o autor sênior Alexander A. Soukas, MD, PhD, Diretor Associado do MGH Center for Genomic Medicine, Professor Associado da Harvard Medical School e Weissman Family MGH Research Scholar 2018-2023.
“Como nossos estudos se concentraram exclusivamente em intervenções em C. eleganssão necessários mais estudos em modelos de mamíferos (como células humanas e camundongos), observação epidemiológica e ensaios clínicos rigorosos para determinar a viabilidade de promover a síntese de éter lipídico para promover a saúde humana e a longevidade.
Referência: “A biossíntese de éter lipídico promove extensão da vida útil e permite diversos paradigmas de pró-longevidade em Caenorhabditis elegans” por Lucydalila Cedillo, Fasih M Ahsan, Sainan Li, Nicole L Stuhr, Yifei Zhou, Yuyao Zhang, Adebanjo Adedoja, Luke M Murphy, Armen Yerevanian , Sinclair Emans, Khoi Dao, Zhaozhi Li, Nicholas D Peterson, Jeramie Watrous, Mohit Jain, Sudeshna Das, Read Pukkila-Worley, Sean P Curran e Alexander A Soukas, 22 de agosto de 2023, e-Vida.
DOI: doi:10.7554/eLife.82210
Este trabalho foi financiado pelos subsídios NIH/NIA R01AG058259 e R01AG69677 (para AAS) e R01AG058610 (para SPC), pelo Weissman Family MGH Research Scholar Award (para AAS), por um prêmio NSF GRFP 1000253984 (para LC) e por NIH /NIAID R01AI130289 (para RPW) e por IRACDA NIH Grant K12GM106996 (para LC).