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(A) Uma nanopartícula de combustão comumente observada com estrutura aberta; (b) Primeira observação de uma nanopartícula de combustão mais linear a partir de uma chama pré-misturada; Crédito: Chakrabarty e Moosmüller em Physical Review Letters.
Os cientistas conseguiram pela primeira vez capturar em filme um processo que produz nanopartículas homogêneas de óxido metálico. Isto poderia abrir caminho para formas mais rápidas e baratas de desenvolver nanopartículas.
Os cientistas apresentaram seu filme em uma reunião da Materials Research Society (MRS) em Boston, Massachusetts, na semana passada. Lutz Mädler, engenheiro de processos da Universidade de Bremen, na Alemanha, quer encontrar formas mais baratas de produzir estes fragmentos de matéria, que poderiam ser usados como catalisadores, sondas de imagens médicas e muito mais.
Crédito: Natureza doi:10.1038/492016a
Esta foi a primeira sessão da MRS dedicada à síntese por combustão de nanopartículas. A esperança é que esta técnica melhore o processo de produção de nanopartículas, que normalmente requer múltiplas e complexas etapas de precursores caros.
Este trabalho visa superar uma desvantagem importante da síntese de combustão, que é pouco compreendida e mal controlada. As tentativas anteriores funcionaram bem no laboratório, mas tiveram problemas quando se tratava de aplicações comerciais porque os ingredientes eram muito caros. Mädler tem tentado encontrar formas mais baratas para obter o mesmo resultado.
Atualmente, os nitratos metálicos produzem nanopartículas não homogêneas, muitas vezes com áreas ocas em seu interior. Esses vídeos mostram que o processo de mistura na combustão de gotículas orgânicas pode ajudar a tornar as partículas mais homogêneas. Isto permitirá aos investigadores escolher melhores precursores e aditivos para melhorar a combustão e produzir melhores produtos finais.
Os investigadores acreditam que as técnicas de imagem utilizadas por Mädler darão aos cientistas de materiais uma melhor compreensão de como as explosões afectam as propriedades dos materiais produzidos.