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Certos vírus manipulam a resposta imunitária modificando as glicoproteínas nas células T CD8+, o que as torna menos funcionais e permite que o agente patogénico estabeleça uma infecção crónica. Visar esta via pode restaurar algumas funcionalidades das células T e aumentar a capacidade de controlar a infecção.
Como os vírus que causam infecções crônicas, como HIV ou hepatite C vírusconseguem enganar o sistema imunológico de seus hospedeiros?
A resposta a essa pergunta há muito que escapa aos cientistas, mas uma nova investigação da Universidade McGill descobriu um mecanismo molecular que pode ser uma peça-chave do puzzle. A descoberta poderá fornecer novos alvos para o tratamento de uma ampla gama de doenças.
O combate às infecções depende em grande parte da capacidade do nosso corpo de reconhecer rapidamente as células infectadas e destruí-las, um trabalho realizado por uma classe de células imunológicas conhecidas como CD8.+ Células T. Esses soldados recebem algumas de suas ordens de mediadores químicos conhecidos como citocinas, que os tornam mais ou menos responsivos a ameaças externas. Na maioria dos casos, CD8+ As células T reconhecem e destroem rapidamente as células infectadas para evitar que a infecção se espalhe.
“Quando se trata de vírus que levam à infecção crônica, as células imunológicas recebem o conjunto errado de ordens de marcha, o que as torna menos responsivas”, diz Martin Richer, professor assistente do Departamento de Microbiologia e Imunologia da McGill e autor sênior do estudo. publicado recentemente na revista Immunity.
A pesquisa, conduzida no laboratório de Richer pelo estudante de graduação Logan Smith, revelou que certos vírus persistem estimulando a produção de uma citocina que leva à modificação de glicoproteínas na superfície do CD8.+ Células T, tornando as células menos funcionais. Essa manobra dá tempo para que o patógeno ultrapasse a resposta imunológica e estabeleça uma infecção crônica. É importante ressaltar que esta via pode ser direcionada para restaurar alguma funcionalidade das células T e aumentar a capacidade de controlar a infecção.
A descoberta desta via regulatória poderia ajudar a identificar novos alvos terapêuticos para uma variedade de doenças. “Poderemos aproveitar as vias induzidas por estes sinais para combater infecções virais crónicas, tornando o sistema imunitário mais responsivo”, diz Richer. “As descobertas também podem ser úteis para doenças como câncer e autoimunidade, onde a função das células T é mal regulada”.
Referência: “Interleucina-10 inibe diretamente CD8+ Função das células T melhorando a ramificação do N-glicano para diminuir a sensibilidade ao antígeno” por Logan K. Smith, Giselle M. Boukhaled, Stephanie A. Condotta, Sabrina Mazouz, Jenna J. Guthmiller, Rahul Vijay, Noah S. Butler, Julie Bruneau, Naglaa H. Shoukry, Connie M. Krawczyk e Martin J. Richer, 23 de janeiro de 2018, Imunidade.
DOI: 10.1016/j.immuni.2018.01.006