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Os astrónomos descobriram padrões únicos numa repetição rápida de explosão de rádio (FRB 20220912A), observada pelo Instituto SETI. Esta descoberta, descrita nos Avisos Mensais da Royal Astronomical Society, desafia os modelos existentes de FRBs, que são sinais de rádio intensos e de curta duração vindos do espaço. Crédito: SciTechDaily.com
Uma nova pesquisa revela um comportamento nunca antes visto em uma repetição rápida de explosão de rádio, oferecendo novos insights sobre esses misteriosos fenômenos cósmicos.
Os astrônomos continuam a desvendar o mistério dos sinais do espaço profundo depois de descobrirem uma peculiaridade nunca antes vista em um Fast Radio Burst (FRB) recém-detectado.
FRBs são flashes de luz de rádio extremamente brilhantes, com duração de milissegundos, que geralmente vêm de fora do nosso via Láctea galáxia. A maioria acontece apenas uma vez, mas alguns “repetidores” enviam sinais de acompanhamento, aumentando a intriga em torno da sua origem.
Um novo estudo publicado no Avisos mensais da Royal Astronomical Society agora lançou uma nova luz sobre eles, depois de detectar um sinal FRB repetido “altamente ativo” que está se comportando de maneira diferente de qualquer coisa já detectada antes.
Espectros dinâmicos (ou gráficos em “cascata”) para todas as explosões do FRB 20220912A detectadas usando o Allen Telescope Array, os perfis de pulso com média de frequência e os espectros com média de tempo. Crédito: Sofia Z. Sheikh et al., Instituto SETI
Cientistas do Instituto SETI, na Califórnia, registraram 35 FRBs de uma fonte, FRB 20220912A, durante um período de dois meses e descobriram que surgiu um padrão fascinante.
Como a maioria dos FRBs repetidos, cada explosão variou de frequências mais altas para frequências mais baixas ao longo do tempo.
Mas com o FRB 20220912A também houve uma queda nunca antes vista na frequência central das rajadas, revelando o que soa como um apito cósmico quando convertido em sonificação usando notas em um xilofone.
Nele, a maioria das notas mais altas podem ser ouvidas nos primeiros segundos e a maioria das notas mais baixas nos segundos finais, como se o xilofone estivesse batendo repetidamente na barra mais baixa disponível no instrumento.
Teorias e descobertas: um passo mais perto da compreensão dos FRBs
Os astrónomos pensam que pelo menos alguns FRBs são gerados por um tipo de Estrêla de Neutróns conhecido como magnetar – os núcleos altamente magnetizados de estrelas mortas – enquanto outras teorias apontam o dedo para a colisão de binárias de estrelas de nêutrons ou a fusão de anãs brancas.
“Este trabalho é emocionante porque fornece a confirmação de propriedades conhecidas de FRB e a descoberta de algumas novas”, disse a autora principal, Dra. Sofia Sheikh, do Instituto SETI.
“Estamos restringindo a fonte de FRBs, por exemplo, a objetos extremos como magnetares, mas nenhum modelo existente pode explicar todas as propriedades que foram observadas até agora.”