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NASA e o Rocket Lab adiaram o lançamento da missão PREFIRE (Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment) da NASA para não antes de sábado, 25 de maio, devido a um sistema climático severo que afeta o Complexo de Lançamento 1 em Mahia, Nova Zelândia. A equipe ficará de prontidão até que o tempo melhore.
A missão visa implantar dois CubeSats em órbitas assíncronas e quase polares para investigar a quantidade de calor da Terra perdida para o espaço a partir do Ártico e da Antártida. Após a implantação bem-sucedida do primeiro CubeSat, um segundo lançamento será agendado.
PREFIRE, que significa Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment, é uma missão da NASA projetada para investigar a dinâmica da energia térmica da Terra, concentrando-se especificamente na quantidade de calor perdida para o espaço a partir do Ártico e da Antártica. A missão utiliza dois CubeSats, pequenos satélites de pesquisa, que são implantados em órbitas assíncronas e quase polares.
Ao medir a energia radiante do infravermelho distante emitida por estas regiões polares, o PREFIRE visa melhorar a nossa compreensão do equilíbrio energético da Terra e contribuir com dados valiosos para a ciência climática, particularmente em termos de compreensão e previsão de mudanças no gelo polar e na dinâmica das nuvens. Os dados recolhidos pelo PREFIRE também ajudarão a melhorar os modelos climáticos, proporcionando uma previsão mais precisa dos cenários climáticos futuros.