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Pesquisadores descobriram que a produção de salmão de viveiro resulta em uma diminuição em muitos nutrientes essenciais em comparação com o peixe selvagem usado como ração. Consumir peixe selvagem diretamente pode melhorar a ingestão de nutrientes e reduzir a pressão sobre os recursos marinhos. O estudo sugere mudanças na dieta e melhorias na indústria para melhorar tanto a saúde humana quanto a sustentabilidade ambiental.
As pessoas são encorajadas a incluir mais peixes selvagens como cavala, anchova e arenque em suas dietas. Esses peixes oleosos são componentes-chave na ração de salmão de viveiro e são ricos em nutrientes essenciais como cálcio, B12 e ácidos graxos ômega-3, que são frequentemente sub-representados em nossas dietas.
Cientistas descobriram que a produção de salmão de viveiro resulta em uma perda líquida de nutrientes vitais da dieta. Eles sugerem que consumir 'ração' selvagem espécies poderia melhorar diretamente nossa saúde e diminuir a demanda por recursos marinhos limitados na aquicultura.
Pesquisadores analisaram o fluxo de nutrientes das espécies comestíveis de peixes selvagens usadas como ração, para o salmão de viveiro ao qual foram alimentados. Eles encontraram uma diminuição em seis dos nove nutrientes no filé de salmão – cálcio, iodo, ferro, ômega-3, vitamina B12 e vitamina A, mas aumentaram os níveis de selênio e zinco.
A maioria dos peixes selvagens para alimentação animal atendem às recomendações nutricionais dietéticas em porções menores do que o salmão do Atlântico cultivado, incluindo ácidos graxos ômega-3, que são conhecidos por reduzir o risco de doença cardiovascular e acidente vascular cerebral.
Benefícios para a saúde da diversificação do consumo de peixe
“O que estamos vendo é que a maioria das espécies de peixes selvagens usadas como ração tem densidade e variedade de micronutrientes semelhantes ou maiores do que os filés de salmão de viveiro”, disse o autor principal, Dr. David Willer, do Departamento de Zoologia da Universidade de Cambridge. “Embora ainda gostem de comer salmão e apoiem o crescimento sustentável no setor, as pessoas devem considerar comer uma variedade maior e mais ampla de espécies de peixes selvagens, como sardinhas, cavalas e anchovas, para obter mais nutrientes essenciais diretamente em seus pratos.”
No Reino Unido, 71% dos adultos têm vitamina D insuficiente no inverno, e adolescentes e mulheres frequentemente têm deficiências de iodo, selênio e ferro. No entanto, enquanto 24% dos adultos comiam salmão semanalmente, apenas 5,4% comiam cavala, 1% anchovas e apenas 0,4% arenque.
“Fazer algumas pequenas mudanças em nossa dieta em torno do tipo de peixe que comemos pode ajudar muito a mudar algumas dessas deficiências e melhorar a saúde de nossa população e do planeta”, disse Willer.
Os pesquisadores descobriram que consumir um terço dos peixes selvagens de qualidade alimentar diretamente seria a maneira mais eficiente de maximizar os nutrientes do mar.
“A pesca marinha é um importante sistema alimentar local e global, mas grandes capturas estão sendo desviadas para rações de fazendas. Priorizar frutos do mar nutritivos para as pessoas pode ajudar a melhorar as dietas e a sustentabilidade do oceano”, disse o autor sênior Dr. James Robinson, da Universidade de Lancaster.
Essa abordagem pode ajudar a lidar com deficiências globais de nutrientes, diz a equipe de cientistas da Universidade de Cambridge, Universidade de Lancaster, Universidade de Stirling e Universidade de Aberdeen. O estudo foi publicado no periódico, Alimentos naturais.
Comparação dos níveis de nutrientes em peixes
Os cientistas calcularam o equilíbrio de nutrientes em porções comestíveis de peixes selvagens inteiros, usados em ração peletizada para salmão na Noruega, em comparação com os filés de salmão de viveiro. Eles se concentraram em nove nutrientes que são essenciais na dieta humana e concentrados em frutos do mar – iodo, cálcio, ferro, vitamina B12, vitamina A, ômega-3 (EPA + DHA), vitamina D, zinco e selênio.
Os peixes selvagens estudados incluíram a anchova do Pacífico e do Peru, o arenque do Atlântico, a cavala, a espadilha e o verdinho – todos comercializados e consumidos como frutos do mar.
Eles descobriram que essas seis espécies de ração continham uma concentração maior, ou similar, de nutrientes do que os filés de salmão de viveiro. Quantidades de cálcio eram mais de cinco vezes maiores em filés de peixes de ração selvagem do que em filés de salmão, o iodo era quatro vezes maior, e ferro, ômega-3, vitamina B12 e vitamina A eram mais de 1,5 vezes maiores. Espécies de ração selvagem e salmão tinham quantidades comparáveis de vitamina D.
Descobriu-se que zinco e selênio são mais elevados no salmão do que nas espécies de ração selvagem – os pesquisadores dizem que essas quantidades extras são devidas a outros ingredientes da ração para salmão e são uma verdadeira marca de progresso no setor do salmão.
“O salmão de viveiro é uma excelente fonte de nutrição e um dos melhores conversores de ração de qualquer animal de viveiro, mas para a indústria crescer, ela precisa se tornar melhor em reter os principais nutrientes com os quais é alimentada. Isso pode ser feito por meio do uso mais estratégico de ingredientes de ração, incluindo subprodutos da pesca e peixes de origem sustentável e de qualidade industrial, como enguias-da-areia”, disse o Dr. Richard Newton do Instituto de Aquicultura da Universidade de Stirling, cuja equipe também incluiu o Professor Dave Little, o Dr. Wesley Malcorps e Björn Kok.
“Foi interessante ver que estamos efetivamente desperdiçando cerca de 80% do cálcio e iodo da ração para peixes – especialmente quando consideramos que mulheres e adolescentes muitas vezes não estão recebendo o suficiente desses nutrientes.”
Willer disse: “Esses números foram subestimados pelo modelo padrão da indústria aquícola de citar as proporções de entrada e saída de peixes (FIFO) em vez de analisar os nutrientes.
Os pesquisadores gostariam de ver uma métrica de retenção de nutrientes adotada pelas indústrias de pesca e aquicultura. Eles acreditam que, se combinada com a atual proporção FIFO, a indústria poderia se tornar mais eficiente e reduzir a carga sobre os estoques de peixes que também fornecem frutos do mar. A equipe está construindo um veículo padronizado e robusto para integrar a métrica de retenção de nutrientes na prática da indústria.
“Gostaríamos de ver a indústria se expandir, mas não a um custo para nossos oceanos”, disse Willer. “Também gostaríamos de ver uma variedade maior de produtos acessíveis, convenientes e atraentes feitos de peixes selvagens 'para alimentação' e subprodutos de peixes e salmão para consumo humano direto.”
Referência: “O consumo de peixes selvagens pode equilibrar a retenção de nutrientes em peixes de viveiro” por David F. Willer, Richard Newton, Wesley Malcorps, Bjorn Kok, David Little, Anneli Lofstedt, Baukje de Roos e James PW Robinson, 20 de março de 2024, Alimentos naturais.
DOI: 10.1038/s43016-024-00932-z
A pesquisa foi financiada pela Divisão de Ciências Ambientais e Serviços Analíticos do Governo Escocês (RESAS), uma bolsa de pesquisa universitária da Royal Society, uma bolsa de estudos para início de carreira do Leverhulme Trust, uma bolsa Henslow do Murray Edwards College e a Universidade de Cambridge.