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À medida que o nível do mar subiu, os investigadores acreditam que a paisagem mudou de semi-árida para costeira e, finalmente, para a actual planície de inundação. Crédito: Dr. Jarrad Kowlessar, Universidade Flinders.
Uma nova pesquisa revelou que a seleção de locais de arte rupestre de importância internacional em Arnhem Land não foi aleatória. Em vez disso, estes locais foram “escolhidos” pelos pontos de vista cruciais que ofereciam.
A equipe de pesquisa da Universidade Flinders, trabalhando em colaboração com os guardas florestais de Njanjma e os proprietários tradicionais de Erre, usou levantamentos aéreos e de drones, imagens subterrâneas e dados de elevação para criar a primeira modelagem de paleopaisagem de alta resolução para ajudar a compreender 103 locais de arte rupestre separados na região. rica área da Lagoa Red Lily.
O que esta investigação inovadora fez foi modelar estatisticamente como eram as condições ambientais há 15.000-28.000 anos atrás – quando até o fundo da planície de inundação era 7-15 metros mais baixo do que onde se encontra hoje.
A paisagem em mudança e seu impacto
O professor associado da Flinders, Ian Moffat, diz que os resultados da pesquisa informam melhor como os sites teriam sido usados, sua acessibilidade e visibilidade – o que os artistas do Proprietário Tradicional estariam olhando, observando e por quê.
“Quando os arqueólogos interpretam a arte rupestre, muitas vezes assumem que a paisagem não mudou desde que a arte foi inscrita pela primeira vez, o que certamente não é o caso da Lagoa Red Lily”, explica ele.
Inundações ao nível do mar e manguezais elevados há aproximadamente 6.000 anos. Crédito: Dr. Jarrad Kowlessar, Universidade Flinders.
“Esta paisagem mudou drasticamente, deixando de ser uma costa, um pântano, florestas e água doce – e às vezes em apenas uma vida. Nossa abordagem de pesquisa inovadora adiciona novas informações para compreender a arte rupestre de uma maneira fundamentalmente diferente. A modelagem das mudanças nas condições ambientais ao longo do tempo lança uma nova luz sobre os locais, onde eles estavam nessas paisagens, como foram selecionados e usados, e os papéis que desempenharam na vida da comunidade e do clã.”
Esta área do oeste de Arnhem Land contém registros arqueológicos de renome internacional, incluindo o sítio arqueológico mais antigo conhecido da Austrália e, ao mesmo tempo, sofreu mudanças colossais na paisagem ambiental geradas principalmente pela mudança do nível do mar.
O professor associado Moffat diz que a investigação identifica que estas mudanças incluem o movimento da linha costeira de centenas de quilómetros de distância até chegar às falésias na região de Red Lily, antes de recuar para norte, cerca de 50 km até à sua posição atual.
Ele diz que a investigação de Flinders traça o impacto transformacional que a subida do nível do mar teve nas falésias de arenito e no terreno plano das planícies aluviais – transformando a sua savana aberta em lodaçais, em mangais, antes de evoluir para as zonas húmidas de água doce sazonalmente inundadas de hoje. Estas mudanças teriam tido implicações profundas para as pessoas, para a forma como se moviam, interagiam e para o que registavam nesses locais.
Foto do sítio arqueológico em Arnhem Land. Crédito: Dr. Jarrad Kowlessar, Universidade Flinders.
“Nossa pesquisa permitiu uma compreensão mais clara da localização dos sítios de arte rupestre que vai além de depender da paisagem atual como ponto de referência significativo.
Insights sobre a seleção de locais de arte rupestre
Jarrad Kowlessar, pesquisador associado do Flinders College of Humanities, diz que esta pesquisa identifica que a produção de arte rupestre era mais ativa, diversificada em estilo e cobria a maior parte da área do planalto durante um período em que os manguezais cobriam completamente as planícies aluviais – aproximadamente 6.000 anos atrás.
“Isto pode dever-se ao facto de os mangais fornecerem recursos abundantes para sustentar uma população humana grande e estável na altura, ou porque a terra simplesmente se contraiu tanto devido à subida do nível do mar que mais pessoas estavam mais próximas”, diz o Dr.
“Curiosamente, a maioria dos locais durante esse período foram selecionados com vistas específicas para áreas de mangue.
Mapa da área de estudo dentro da região mais ampla, mostrando os rios Alligator, planícies aluviais, Parque Nacional Kakadu e Terra de Arnhem, juntamente com o Planalto de Arnhem. Crédito: Dr. Jarrad Kowlessar, Universidade Flinders.
“Identificamos também que durante o período de subida do nível do mar, a arte rupestre era feita preferencialmente em áreas com vistas de longa distância em detrimento de áreas que tinham matas abertas na época. Portanto, podemos sugerir que estas visões podem ter ajudado a facilitar a caça, ou mesmo a observar mais de perto as áreas numa altura em que muitas pessoas estavam a ser deslocadas pela subida das águas.
“Sem dúvida, a pesquisa demonstra que os locais dos locais de arte rupestre foram selecionados intencionalmente, com relações diferenciadas com a paisagem local, e há potencial para usar nossa modelagem no futuro para nos contar muito mais sobre a rica e significativa arqueologia de Arnhem Land.”
Referência: “Uma perspectiva em mudança: o impacto da evolução da paisagem nas vistas de arte rupestre” por Jarrad Kowlessar, Daryl Wesley, Mark Willis, Ian Moffat, Tristen Jones, Shay Wrigglesworth, Alfred Nayinggul e os Njanjma Rangers, 28 de dezembro de 2023, Ciências Arqueológicas e Antropológicas.
DOI: 10.1007/s12520-023-01917-y
A equipe de pesquisa inclui o Dr. Kowlessar, o professor sênior da Flinders, Dr. Daryl Wesley, o professor associado Moffat, Mark Willis (Universidade Flinders), Tristen Jones (Universidade de Sydney), Shay Wrigglesworth e Alfred Nayinggul (Njanjma Rangers), com agradecimentos especiais ao apoio e contribuições dos Njanjma Rangers e do Parque Nacional de Kakadu.
A pesquisa foi financiada pelo Conselho Australiano de Pesquisa.