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Um estudo da Universidade de Louisville revelou que os sais de nicotina nos cigarros eletrónicos, especialmente em doses mais elevadas, podem aumentar o risco de arritmias cardíacas mais do que se acreditava anteriormente. Isto desafia a noção de que a nicotina nos cigarros eletrónicos é inofensiva e destaca a necessidade de uma consideração cuidadosa e de regulamentações potencialmente mais rigorosas para proteger a saúde pública.
Os cigarros eletrônicos que usam cápsulas com concentrações mais altas de nicotina têm maior probabilidade de causar batimentos cardíacos irregulares.
No início do novo ano, os indivíduos que fumam ou vape podem ter decidido parar ou reduzir o consumo para melhorar a saúde. No entanto, devem ter cautela se planearem fazer a transição dos cigarros tradicionais para os cigarros eletrónicos, que alguns acreditam ser uma opção mais segura.
Um novo estudo da Universidade de Louisville mostra que a nicotina em certos tipos de cigarros eletrônicos pode ser mais prejudicial do que outros, aumentando o risco de batimentos cardíacos irregulares ou arritmias cardíacas.
Uma afirmação popular é que a nicotina nos cigarros eletrónicos é relativamente inofensiva, enquanto os aditivos e produtos de combustão são em grande parte responsáveis pelos danos dos cigarros tradicionais. A pesquisa da UofL, que testou os efeitos dos cigarros eletrônicos com vários tipos e doses de nicotina em modelos animais, mostrou que a forma de nicotina contida nos cigarros eletrônicos baseados em cápsulas, os sais de nicotina, levava a arritmias cardíacas, especialmente em doses mais altas.
Análise Comparativa dos Tipos de Nicotina
No estudo, publicado em Pesquisa sobre Nicotina e Tabaco, os pesquisadores compararam a frequência cardíaca e a variabilidade da frequência cardíaca em ratos expostos a aerossóis de vapor contendo diferentes tipos de nicotina. Os aerossóis continham nicotina de base livre, usada em tipos mais antigos de cigarros eletrônicos; sais de nicotina, usados em Juul e outros cigarros eletrônicos baseados em cápsulas; ou nicotina de base livre racêmica, simulando a recentemente popularizada nicotina sintética; e seus efeitos foram comparados aos aerossóis ou ao ar de cigarros eletrônicos sem nicotina. Além disso, a equipe de pesquisa apresentou concentrações crescentes de nicotina ao longo do tempo, de 1% a 2,5% a 5%.
Os sais de nicotina induziram arritmias cardíacas de forma mais potente do que a nicotina de base livre, e as arritmias cardíacas aumentaram com concentrações mais elevadas de nicotina.
Implicações para a regulamentação e uso de cigarros eletrônicos
“Isso sugere que a nicotina é prejudicial ao coração e contraria as alegações populares de que a nicotina em si é inofensiva”, disse Alex Carll, professor assistente do Departamento de Fisiologia da UofL, que liderou o estudo. “Nossas descobertas fornecem novas evidências de que o tipo e a concentração de nicotina modificam os efeitos cardiovasculares adversos dos aerossóis de cigarros eletrônicos, o que pode ter importantes implicações regulatórias”.
O estudo também revelou que os níveis mais elevados de sais de nicotina aumentaram a atividade do sistema nervoso simpático, também conhecida como resposta de luta ou fuga, ao estimular o mesmo receptor que é inibido pelos betabloqueadores, medicamentos para o coração prescritos para tratar arritmias cardíacas. . No sistema nervoso autônomo, a dominância simpática aumenta a resposta de luta ou fuga nas funções corporais, incluindo a frequência cardíaca.
“A nicotina nos cigarros eletrônicos causa batimentos cardíacos irregulares (arritmias) de maneira dose-dependente, estimulando o mesmo receptor que muitos medicamentos para o coração são projetados para inibir”, disse Carll.
As descobertas concluem que a inalação de aerossóis de e-cig de e-líquidos contendo sal de nicotina pode aumentar os riscos cardiovasculares ao induzir dominância simpática e arritmias cardíacas.
Considerações finais sobre a segurança do cigarro eletrônico
Este trabalho faz parte de um crescente corpo de pesquisas sobre a potencial toxicidade e os impactos à saúde dos cigarros eletrônicos relatados pelo Centro de Regulação e Dependência do Tabaco da American Heart Association, para o qual a UofL atua como instituto principal. A pesquisa anterior da equipe descobriu que a exposição a aerossóis de cigarros eletrônicos contendo certos sabores ou veículos solventes causava arritmias ventriculares e outras irregularidades de condução no coração, mesmo sem nicotina, levando Carll a especular que as arritmias podem não ser o resultado apenas da nicotina, mas também pelos sabores e solventes incluídos nos cigarros eletrônicos.
Os investigadores concluíram que, se estes resultados forem confirmados em humanos, a regulação dos sais de nicotina através de padrões mínimos de pH ou limites de ácido aditivos em e-líquidos podem mitigar os riscos de vaporização para a saúde pública.
Mesmo sem alterações regulamentares, no entanto, a investigação sugere que os utilizadores podem reduzir os potenciais danos optando por cigarros eletrónicos com nicotina de base livre em vez de sais de nicotina ou utilizando cigarros eletrónicos com menor teor de nicotina.
Referência: “A formulação de nicotina influencia os efeitos autonômicos e arritmogênicos dos cigarros eletrônicos” por Cory Kucera, Anand Ramalingam, Shweta Srivastava, Aruni Bhatnagar e Alex P Carll, 27 de novembro de 2023, Pesquisa sobre Nicotina e Tabaco.
DOI: 10.1093/ntr/ntad237