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As conclusões do estudo não revelaram nenhuma ligação entre as despesas nacionais com cuidados de cancro e as taxas de mortalidade por cancro entre a população em geral. Por outras palavras, mais gastos com cuidados oncológicos nem sempre se traduzem em melhores resultados oncológicos. Crédito: Michael S. Helfenbein/Universidade de Yale
O alto custo do tratamento do câncer nos EUA não reduz as taxas de mortalidade
De acordo com um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade de Yale e Vassar College, os Estados Unidos gastam o dobro no tratamento do cancro do que os países típicos de rendimento elevado, mas as suas taxas de mortalidade por cancro são apenas marginalmente melhores do que a média.
As descobertas foram publicadas recentemente em Fórum de Saúde JAMA.
“Há uma percepção comum de que os EUA oferecem o tratamento oncológico mais avançado do mundo”, disse o autor principal Ryan Chow, MD/Ph.D. estudante em Yale. “Nosso sistema é elogiado por desenvolver novos tratamentos e levá-los aos pacientes mais rapidamente do que outros países. Estávamos curiosos para saber se o investimento substancial dos EUA no tratamento do cancro está de facto associado a melhores resultados do cancro”.
Os Estados Unidos tiveram a taxa de despesa mais elevada entre os 22 países de rendimento elevado examinados.
“Os EUA estão a gastar mais de 200 mil milhões de dólares por ano no tratamento do cancro – cerca de 600 dólares por pessoa, em comparação com a média de 300 dólares por pessoa noutros países de rendimento elevado”, disse o autor sénior Cary Gross, professor de medicina e diretor do National Programa de Acadêmicos Clínicos em Yale. “Isso levanta a questão principal: estamos fazendo o nosso dinheiro valer a pena?”
Os investigadores descobriram que as despesas nacionais com o tratamento do cancro não mostraram qualquer relação com as taxas de mortalidade por cancro a nível da população. “Por outras palavras, os países que gastam mais no tratamento do cancro não têm necessariamente melhores resultados no cancro”, disse Chow.
Na verdade, em comparação com os Estados Unidos, seis países – Austrália, Finlândia, Islândia, Japão, Coreia e Suíça – tiveram menor mortalidade por cancro e menores despesas com esta doença.
Fumar é a principal causa de morte por câncer, e as taxas de tabagismo nos Estados Unidos têm sido geralmente mais baixas do que em outras nações. Quando os investigadores controlaram as diferenças internacionais nas taxas de tabagismo, os investigadores descobriram que as taxas de mortalidade por cancro dos Estados Unidos não eram diferentes das da média dos países de rendimento elevado, com nove países – Austrália, Finlândia, Islândia, Japão, Coreia, Luxemburgo , Noruega, Espanha e Suíça – com mortalidade por cancro ajustada ao tabagismo mais baixa do que os Estados Unidos.
“O ajuste para o tabagismo mostra os Estados Unidos sob uma luz ainda menos favorável porque as baixas taxas de tabagismo nos EUA protegeram contra a mortalidade por cancro”, disse Chow.
Mais pesquisas são necessárias para identificar intervenções políticas específicas que possam reformar significativamente o sistema de tratamento do câncer nos Estados Unidos, dizem os autores. No entanto, apontam para a regulamentação negligente das aprovações de medicamentos contra o cancro e dos preços dos medicamentos como dois factores-chave que contribuem para o elevado custo dos cuidados oncológicos nos EUA.
“O padrão de gastar mais e receber menos está bem documentado no sistema de saúde dos EUA; agora vemos isso também no tratamento do câncer”, disse a coautora Elizabeth Bradley, presidente do Vassar College e professora de ciência, tecnologia e sociedade. “Outros países e sistemas têm muito a ensinar aos EUA se pudermos estar abertos à mudança.”
Referência: “Comparação de gastos relacionados ao câncer e taxas de mortalidade nos EUA versus 21 países de alta renda” por Ryan D. Chow, Ph.D., Elizabeth H. Bradley, Ph.D. e Cary P. Gross, MD, 27 de maio de 2022, Fórum de Saúde JAMA.
DOI: 10.1001/jamahealthforum.2022.1229