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Açúcar e especiarias não são tão agradáveis, pelo menos quando se trata de vaporização ou inalação. A exposição a produtos químicos e líquidos aromatizantes de cigarros eletrônicos pode causar inflamação significativa nos monócitos, um tipo de glóbulo branco – e muitos compostos aromatizantes também são tóxicos, com sabores de canela, baunilha e amanteigados entre os piores. Essa é a conclusão de uma nova pesquisa publicada na revista de acesso aberto Frontiers in Physiology, que também descobriu que misturar sabores de cigarros eletrônicos tem um efeito muito pior do que a exposição a apenas um. O estudo acrescenta evidências crescentes sobre os efeitos nocivos dos cigarros eletrônicos à saúde.
O uso de cigarros eletrônicos explodiu na última década, à medida que o consumo de cigarros tradicionais diminuiu. Só nos Estados Unidos, mais de 500 marcas de cigarros eletrônicos com quase 8.000 sucos eletrônicos com sabores exclusivos estão disponíveis para os consumidores.
A vaporização expõe os pulmões a produtos químicos aromatizantes quando os e-líquidos são aquecidos e inalados. Como os produtos químicos aromatizantes são considerados seguros para consumo, os cigarros eletrônicos são frequentemente considerados – e anunciados – como uma alternativa mais saudável aos cigarros tradicionais. No entanto, os efeitos para a saúde da inalação destes produtos químicos não são bem compreendidos.
Este novo estudo, liderado por pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, queria testar a suposição de que vaporizar líquidos eletrônicos com sabor sem nicotina é mais seguro do que fumar cigarros convencionais. Estudos anteriores mostram que os sabores usados nos cigarros eletrônicos causam respostas inflamatórias e de estresse oxidativo nas células pulmonares. Os usuários de cigarros eletrônicos também apresentam níveis aumentados de marcadores de estresse oxidativo no sangue em comparação com os não fumantes. O novo estudo estende isso para avaliar os efeitos de produtos químicos aromatizantes comumente usados, bem como de e-líquidos sem nicotina, diretamente nas células do sistema imunológico – ou seja, um tipo de glóbulo branco chamado monócitos.
A exposição aos produtos químicos aromatizantes dos cigarros eletrônicos e aos líquidos eletrônicos levou a uma maior produção de dois biomarcadores bem estabelecidos para inflamação e danos aos tecidos mediados pelo estresse oxidativo. Além disso, muitos dos produtos químicos aromatizantes causaram morte celular significativa – sendo alguns sabores mais tóxicos do que outros.
O primeiro autor do estudo, Dr. Thivanka Muthumalage, diz que embora os compostos aromatizantes testados possam ser seguros para ingestão, esses resultados mostram que eles não são seguros para inalação. “Os produtos químicos aromatizantes de canela, baunilha e manteiga foram os mais tóxicos, mas nossa pesquisa mostrou que a mistura de sabores de e-líquidos causava, de longe, a maior toxicidade para os glóbulos brancos.”
O autor sênior, Dr. Irfan Rahman, diz que espera que esses novos dados forneçam insights para a compreensão dos efeitos nocivos dos sucos eletrônicos com sabor sem nicotina.
“Atualmente, estes não são regulamentados, e nomes de sabores atraentes, como doces, bolo, pãozinho de canela e mistura misteriosa, atraem jovens vapers”, diz ele. “Nossas descobertas científicas mostram que os sabores dos e-líquidos podem e devem ser regulamentados e que as garrafas de suco eletrônico devem ter uma lista descritiva de todos os ingredientes. Instamos as agências reguladoras a agir para proteger a saúde pública.”
Este estudo expôs diretamente células sanguíneas monocíticas a e-líquidos. Os autores planejam realizar mais pesquisas para simular a vaporização ao vivo, expondo as células a aerossóis de e-líquido em um sistema de interface ar-líquido. Eles também pedem mais estudos em humanos de longo prazo para avaliar os efeitos nocivos dos cigarros eletrônicos.
Referência: “Respostas inflamatórias e oxidativas induzidas pela exposição a produtos químicos aromatizantes de cigarros eletrônicos comumente usados e líquidos eletrônicos aromatizados sem nicotina” por Thivanka Muthumalage, Melanie Prinz, Kwadwo O. Ansah, Janice Gerloff, Isaac K. Sundar e Irfan Rahman, 11 Janeiro de 2018, Frente. Fisiol.
DOI: 10.3389/fphys.2017.01130