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Psilocybe maluti foi encontrado crescendo em pastagens em esterco de vaca nas províncias de Free State e Kwa-Zulu Natal da África do Sul, bem como nas terras altas do Lesoto. Crédito: Cullen Taylor Clark
Pesquisadores descreveram dois novos cogumelos psicoativos espécies na África Austral, aumentando a biodiversidade documentada da região.
Em um novo estudo publicado em Micologiapesquisadores da Universidade Stellenbosch (SU) descreveram duas novas espécies de cogumelos psicoativos do gênero Psilocibo. As duas espécies, denominadas Psilocybe ingeli e Psilocybe malutiforam descobertos no sul da África.
Embora Psilocibo espécies são talvez as espécies de cogumelos psicoativos mais conhecidas e estudadas do mundo, com cerca de 140 espécies descritas, apenas seis, incluindo a nova espécie, são nativas da África.
Descoberta e Identificação
Psilocybe ingeli foi encontrado pela primeira vez em 2023 crescendo em pastagens em KwaZulu-Natal por Talan Moult, um cidadão micologista autodidata. Psilocybe maluti foi encontrado pela primeira vez em uma pequena propriedade do Estado Livre em 2021 por Daniella Mulder, que enviou fotos dos cogumelos para identificação a Andrew Killian, um dos principais micologistas cidadãos da África do Sul, baseado em Somerset West.
Em ambos os casos, os espécimes de aparência incomum foram enviados para Breyten van der Merwe para ADN sequenciamento e análise no laboratório da Prof. Karin Jacobs no Departamento de Microbiologia da SU. Van der Merwe, agora um estudante de pós-graduação em engenharia química na SU, é um micologista treinado e o primeiro autor do artigo.
Uma única coleção de Psilocybe ingeli foi encontrado em KwaZulu-Natal, crescendo em pastagens. Crédito: Talan Moult
Significado cultural e uso tradicional
O documento também contém informações sobre o uso tradicional de P. maluti por curandeiros tradicionais basotho do reino montanhoso de Lesoto. De acordo com os pesquisadores, este parece ser o único relato em primeira mão registrado de cogumelos alucinógenos sendo usados tradicionalmente na África. Cullen Taylor Clark, um micologista cidadão e coautor, trabalhou com Mamosebetsi Sethathi, um curandeiro tradicional de Mosotho, para documentar o uso de P. maluti (conhecido localmente como koae-ea-lekhoaba) em práticas de cura tradicionais. Isso faz parte de um esforço maior, liderado por Clark, para documentar o uso de cogumelos por grupos indígenas no sul da África.
Pesquisa e colaboração futuras em micologia africana
Van der Merwe diz que é muito provável que haja mais espécies do sul da África neste gênero, e que mais cientistas cidadãos precisam se envolver: “Essas duas espécies foram enviadas a mim por cientistas cidadãos. Seria impossível para um único pesquisador cobrir uma fração de uma área à qual esses entusiastas de cogumelos têm acesso. Esta é a única maneira de podermos aprofundar os estudos em micologia africana.”
O Prof. Jacobs ecoa esse sentimento: “Há apenas um punhado de micologistas na África documentando a biodiversidade local. Considerando a vasta diversidade micológica no continente, é uma tarefa assustadora. Colaborar com micologistas cidadãos é, portanto, extremamente benéfico. Além de mais material, a colaboração também abre caminhos para conversas e exploração, o que pode levar à documentação micofilia (o amor pelos cogumelos) no continente africano.”
Referência: “Uma descrição de duas novas espécies de Psilocybe do sul da África e algumas notas sobre o uso tradicional de cogumelos alucinógenos africanos” por B. van der Merwe, A. Rockefeller, A. Kilian, C. Clark, M. Sethathi, T. Moult e K. Jacobs, 2 de julho de 2024, Micologia.
DOI: 10.1080/00275514.2024.2363137