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Crédito: Universidade de Yale
Pesquisadores em Universidade de Yale descobriram como o gene regulador, p53, supervisiona o controle de qualidade na produção de espermatozoides e possivelmente de outras células com danos ADN. Ao estudar a produção de espermatozoides em camundongos, os pesquisadores descobriram que o Pumilio 1 controla oito processos celulares que interagem com o p53 na produção de espermatozoides e, quando deletado em camundongos, a produção de espermatozoides e a fertilidade são reduzidas.
Os investigadores de Yale descobriram como o “guardião do genoma” supervisiona o controlo de qualidade na produção de esperma – e talvez também em muitas outras células.
A pesquisa publicada on-line em 16 de fevereiro na revista Biologia Atual abre o potencial para o desenvolvimento de novas formas de controlo da natalidade e de tratamento da fertilidade — e até de novas formas de combater muitas formas de cancro.
Os espermatozoides e outras células passam por uma espécie de processo de inspeção desencadeado por um gene regulador chave, o p53, que ordena a destruição de células com DNA danificado. Esta capacidade valeu-lhe o título de “guardião do genoma”, e os danos na p53 têm sido implicados em muitas formas de cancro.
Ao estudar a produção de espermatozoides em camundongos, “identificamos o novo chefe da p53, que controla a p53 de uma forma que já havia sido levantada anteriormente, mas que não havia sido demonstrada em nenhum animal”, disse Haifan Lin, professor de biologia celular e de genética, diretor do o Yale Stem Cell Center e autor sênior do artigo.
A equipe de Yale encontrou entre mais de 1.500 micro-ARN moléculas envolvidas em muitos processos celulares, um regulador chamado Pumilio 1 controla oito que interagem com o p53 na produção de esperma. Quando o Pumilio 1 é deletado em camundongos, a produção de espermatozoides e a fertilidade são reduzidas porque o p53 se torna superativo e ordena a destruição de muitos espermatozoides. O mecanismo pode desempenhar um papel fundamental na fertilidade masculina, mas também pode estar implicado em muitos processos biológicos porque a protecção do ADN é tão fundamental para a vida, observou Lin.
“Este é um mecanismo crucial de manutenção que permite que células ruins, mas não células boas, sejam mortas”, disse Lin. “Esse mesmo processo pode estar em jogo em outros tecidos, como o câncer”.
Dong Chen foi o principal autor do estudo. Wei Zheng, Aiping Lin, Katherine Uyhazi e Hongyu Zhao são outros autores colaboradores de Yale.
Referência: “Pumilio 1 suprime múltiplos ativadores de p53 para proteger a espermatogênese” por Dong Chen, Wei Zheng, Aiping Lin, Katherine Uyhazi, Hongyu Zhao e Haifan Lin, 16 de fevereiro de 2012, Biologia Atual.
DOI: 10.1016/j.cub.2012.01.039
A pesquisa foi financiada pelo Instituto Nacional de Saúde (NIH) e apoiado pela concessão Yale Clinical and Translational Science Award do National Center for Advancing Translational Sciences do NIH.