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Pesquisadores da Universidade de Kyushu descobriram que moscas varejeiras no sul do Japão carregam o vírus da gripe aviária, potencialmente introduzindo uma nova rota de transmissão. Suas descobertas, que destacam as implicações significativas para a criação de aves e a saúde pública, sugerem que o controle desses insetos pode ser crucial para prevenir novos surtos.
Um estudo recente conduzido em uma colônia de pássaros selvagens no sul do Japão indica que moscas varejeiras podem ser um possível vetor para a transmissão da gripe aviária.
Pesquisadores da Universidade de Kyushu descobriram que as moscas varejeiras, que são altamente atraídas por carne em decomposição e fezes, são portadoras da gripe aviária vírus no sul do Japão. Seu estudo, publicado em Relatórios científicossugere uma nova rota potencial de transmissão da gripe aviária e ressalta a importância de desenvolver novas estratégias para prevenir e controlar a doença em granjas avícolas.
Desde 2020, a gripe aviária vem se espalhando rapidamente pelo mundo, levando à morte de milhões de aves selvagens e ao abate de mais de meio bilhão de aves de criação em todo o mundo. No Japão, onde um único caso de infecção em uma granja avícola exige o abate de todo o estoque, a temporada de inverno de 2022-2023 viu um recorde de 326 surtos de gripe aviária, resultando no sacrifício de 17,7 milhões de aves. Algumas cepas de gripe aviária também saltaram para mamíferos, incluindo vacas, cabras, cães e gatos, e desde março, um aumento de casos em trabalhadores de aves e laticínios, com uma alta taxa de mortalidade, levantou uma preocupação significativa.
No inverno, milhares de grous migram para a cidade de Izumi, no sul do Japão. Durante o inverno de 2022-2023, 1600 grous de uma colônia de 10000 grous morreram de gripe aviária. Crédito: Ryosuke Fujita, Universidade de Kyushu
“A gripe aviária tem causado danos substanciais à vida selvagem e à indústria avícola, e também representa um grande risco para humanos que trabalham em estreita colaboração com o gado. Portanto, é vital entender como o vírus se espalha e suas potenciais rotas de transmissão para controlar e prevenir surtos”, explica o primeiro autor, Professor Associado Ryosuke Fujita, da Faculdade de Agricultura da Universidade de Kyushu.
Nesta pesquisa, os cientistas estudaram uma colônia de grous selvagens na cidade de Izumi, província de Kagoshima, no sul do Japão. No inverno, a principal estação da gripe aviária, milhares de grous migram para esta área, com seus números densos os tornando vulneráveis à infecção. Durante o inverno de 2022-2023, 1600 grous de uma colônia de 10000 grous morreram de gripe aviária.
“Fomos notificados sobre a infecção dos grous e tivemos que agir rapidamente”, diz Fujita.
Papel da mosca varejeira na transmissão do vírus
Junto com seus colegas, ele montou armadilhas em diferentes locais ao redor da cidade de Izumi para coletar moscas varejeiras. “Estávamos particularmente interessados em uma espécies de mosca varejeira, Calliphora nigribarbispois, diferentemente de outras espécies de moscas, elas são ativas no inverno, coincidindo com o pico da temporada de gripe aviária. Isso, junto com sua atração pela carne e fezes de animais, as torna as principais suspeitas de espalhar o vírus”, acrescenta Fujita.
Os pesquisadores coletaram 648 moscas-varejeiras e descobriram que 14 delas carregavam o vírus da gripe aviária. A maioria das moscas-varejeiras positivas para o vírus foi coletada do local de amostragem mais próximo da colônia de grous. “Embora 14 moscas-varejeiras possam parecer um número baixo, isso representa uma prevalência de moscas-varejeiras de 2,2%, o que é uma porcentagem enorme em comparação com outras doenças disseminadas por insetos”, explica Fujita. A equipe de pesquisa também usou testes genéticos para confirmar que as moscas-varejeiras carregavam a mesma cepa de vírus que estava infectando a colônia de grous.
Moscas varejeiras, uma família de moscas fortemente atraídas por carne em decomposição e fezes, estão carregando o vírus da gripe aviária no sul do Japão, destacando uma nova rota potencial de transmissão da gripe aviária. Imagem capturada da Zona de Conservação da Biodiversidade da Universidade de Kyushu. Crédito: Ryosuke Fujita, Universidade de Kyushu
Ao contrário de pássaros e mamíferos que o vírus infecta e se replica internamente, as moscas-varejeiras ingerem o vírus de pássaros mortos infectados ou de seus resíduos, com o vírus mantendo a infectividade por até dois dias. As moscas-varejeiras são capazes de voar pelo menos 2 km por dia, então os pesquisadores estimam que é viável para elas alcançarem granjas avícolas próximas ou outras populações de pássaros selvagens dentro de um alcance de 4 km. Os pesquisadores acreditam que, conforme a mosca-varejeira se move de um lugar para outro, ela pode contaminar superfícies, fontes de alimento e fontes de água, com pássaros saudáveis sendo infectados por meio do contato direto com essas fontes contaminadas ou pela ingestão de moscas-varejeiras adultas ou larvais.
No Japão, onde os agricultores costumam usar sistemas agrícolas fechados em vez de espaços abertos para controlar infecções e maximizar a produção, medidas preventivas destinadas a eliminar moscas varejeiras podem ser implementadas com bastante facilidade, ajudando a proteger os agricultores de graves danos financeiros.
“Ao manter as áreas limpas e usar métodos de controle de moscas, como redes finas ou inseticidas, podemos reduzir o risco de disseminação do vírus para granjas avícolas internas. No entanto, em granjas ao ar livre em outros países, e em populações de pássaros selvagens, controlar moscas varejeiras pode ser logisticamente impossível”, diz Fujita.
Tendo identificado que as moscas-varejeiras carregam o vírus, Fujita e seus colegas estão agora colaborando com o governo para capturar moscas-varejeiras em locais de quarentena ao redor de granjas avícolas infectadas, na esperança de encontrar evidências definitivas de que as moscas-varejeiras estão causando esses surtos. Fujita e seus colegas também estão desenvolvendo novas ferramentas que usam inteligência artificial para avaliar e prever os riscos potenciais de insetos vetores. “Ao usar tecnologias avançadas juntamente com pesquisas no local, podemos entender e controlar melhor a disseminação da gripe aviária e outras doenças transmitidas por insetos, salvaguardando, em última análise, a saúde animal e humana”, conclui Fujita.
Referência: “As moscas varejeiras são vetores potenciais do vírus da gripe aviária na área enzoótica do Japão” por Ryosuke Fujita, Takuji Tachi, Masato Hino, Kosuke Nagata, Masahiro Saiki, Mizue Inumaru, Yukiko Higa, Kentaro Itokawa, Nozomi Uemura, Ryo Matsumura, Izumi Kai , Kyoko Sawabe, Mutsuo Kobayashi, Haruhiko Isawa, Takahiro Kusakabe, Kazunori Matsuo e Shinji Kasai, 4 de maio de 2024, Relatórios científicos.
DOI: 10.1038/s41598-024-61026-1
O estudo foi financiado pela Sociedade Japonesa para a Promoção da Ciência.