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Um estudo da Universidade Tufts mostra ligeiras melhorias na qualidade da dieta entre 1999 e 2020, mas as disparidades permanecem, especialmente entre grupos socioeconomicamente desfavorecidos. As principais mudanças na dieta incluem o aumento da ingestão de nozes e grãos integrais e a diminuição do consumo de açúcares adicionados, mas a qualidade geral da dieta ainda é baixa em muitos grupos demográficos.
As dietas americanas têm um longo caminho a percorrer para alcançar a equidade na saúde
As dietas americanas mostram ligeiras melhorias ao longo de duas décadas, de acordo com um estudo da Universidade Tufts, mas persistem disparidades alimentares significativas. Os impactos económicos e na saúde de dietas pobres continuam a ser substanciais, afectando particularmente as comunidades desfavorecidas.
O preço da má nutrição na saúde americana
A má alimentação continua a afetar os adultos americanos. É um importante fator de risco para obesidade, diabetes tipo 2, doença cardiovasculare certos tipos de câncer, e mais de um milhão de americanos morrem todos os anos de doenças relacionadas à dieta, de acordo com a Administração de Alimentos e Medicamentos. A má alimentação e a insegurança alimentar também são dispendiosas, atribuindo-se a uma estimou US$ 1,1 trilhão em gastos com saúde e perda de produtividade. Esses encargos também contribuem para grandes disparidades de saúde em termos de renda, educação, código postal, raça e etnia.
Em um estudo do Food is Medicine Institute da Friedman School of Nutrition Science and Policy da Tufts University publicado hoje (17 de junho) no Anais de Medicina Interna, os investigadores descobriram que a qualidade da dieta entre os adultos norte-americanos melhorou modestamente entre 1999 e 2020. No entanto, também descobriram que o número de americanos com má qualidade da dieta permanece teimosamente elevado. Mais notavelmente, as disparidades persistem e, em alguns casos, estão a agravar-se.
Desafios para alcançar a equidade nutricional
“Embora tenhamos observado algumas melhorias modestas nas dietas americanas nas últimas duas décadas, essas melhorias não estão a atingir todas as pessoas e muitos americanos estão a comer pior”, afirma Dariush Mozaffarian, cardiologista e diretor do Food is Medicine Institute. “Nossa nova pesquisa mostra que a nação não pode alcançar igualdade nutricional e de saúde até que abordemos as barreiras que muitos americanos enfrentam quando se trata de acesso e consumo de alimentos nutritivos.”
Análise abrangente de tendências dietéticas
No estudo, os cientistas investigaram dados de 10 ciclos da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição entre 1999 e 2020, uma pesquisa representativa nacionalmente que inclui repetidos recordatórios alimentares de 24 horas, onde as pessoas relatam todos os alimentos e bebidas consumidos durante o dia anterior. O estudo analisou 51.703 adultos que completaram pelo menos um recordatório válido de 24 horas, sendo que 72,6% realizaram dois recordatórios.
Mudanças dietéticas incrementais ao longo de duas décadas
A qualidade da dieta foi medida usando o escore de dieta da American Heart Association, uma medida validada de uma dieta saudável que inclui componentes como frutas, vegetais, feijões e nozes, grãos integrais, bebidas açucaradas e carne processada. Os investigadores descobriram que a proporção de adultos com dieta de má qualidade diminuiu de 48,8% para 36,7% ao longo destas duas décadas, enquanto aqueles com qualidade de dieta intermédia aumentaram de 50,6% para 61,1%. Descobriram também que a proporção de adultos com uma dieta ideal melhorou, mas permaneceu bastante baixa, de 0,66% para 1,58%.
Mudanças específicas contribuíram para estas tendências, incluindo maior consumo de frutos secos/sementes, cereais integrais, aves, queijo e ovos. Os pesquisadores também constataram menor consumo de grãos refinados, bebidas com adição de açúcar, suco de frutas e leite. O consumo total de frutas e vegetais, peixe/marisco, carne processada, potássio e sódio manteve-se relativamente estável.
Melhorias dietéticas desiguais em toda a demografia
Quando a análise se concentrou em subgrupos-chave, a equipa de investigação descobriu que estas melhorias não eram universais. Os ganhos na qualidade da dieta foram mais elevados entre os adultos mais jovens, as mulheres, os adultos hispânicos e as pessoas com níveis mais elevados de educação, rendimento, segurança alimentar e acesso a seguros de saúde privados. Eram menores entre idosos, homens, adultos negros e pessoas com menor escolaridade, menor renda, insegurança alimentar ou planos de saúde não privados. Por exemplo, a proporção de adultos com má qualidade da dieta diminuiu de 51,8% para 47,3% entre os indivíduos com renda mais baixa, diminuiu de 50,0% para 43,0% entre os indivíduos com renda média e diminuiu de 45,7% para 29,9% entre os indivíduos com renda mais alta. .
“Embora algumas melhorias, especialmente a redução do consumo de açúcar adicionado e bebidas de frutas, sejam encorajadoras, ainda temos um longo caminho a percorrer, especialmente para pessoas de comunidades e origens marginalizadas”, acrescenta o primeiro autor Junxiu Liu, um pesquisador de pós-doutorado no Friedman School na época do estudo, agora professor assistente da Icahn School of Medicine no Mount Sinai.
Desafios contínuos na saúde nutricional
“Enfrentamos uma crise nutricional nacional, com taxas crescentes de obesidade e diabetes tipo 2”, disse Mozaffarian. “Essas doenças afetam todos os americanos, mas especialmente aqueles que são socioeconômica e geograficamente vulneráveis. Devemos abordar a segurança nutricional e outros determinantes sociais da saúde, incluindo habitação, transporte, salários justos e racismo estrutural para enfrentar os custos humanos e económicos de dietas pobres.”
Referência: “Tendências na qualidade da dieta entre adultos nos EUA de 1999 a 2020 por raça, etnia e desvantagem socioeconômica” 17 de junho de 2024, Anais de Medicina Interna.
DOI: 10.7326/M24-0190
Esta pesquisa foi apoiada por financiamento da Instituto Nacional de Saúdedo Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue sob o prêmio R01HL115189. Informações completas sobre autores, metodologia, financiadores e conflitos de interesse estão disponíveis no artigo publicado.
Dariush Mozaffarian relata financiamento de pesquisa do National Institutes of Health, da Gates Foundation, do Kaiser Permanente Fund, da National Association of Chain Drug Stores Foundation e da Rockefeller Foundation; honorários pessoais da Acasti Pharma (encerrado); conselho consultivo científico, Beren Therapeutics, Brightseed, Calibrate, Elysium Health, Filtricine, HumanCo, Instacart Health, January Inc., Season Health, Validation Institute, WndrHLTH (terminado: Perfect Day, Tiny Organics); um presente irrestrito do Google; participação acionária na Calibrate e na HumanCo; e royalties de capítulos do UpToDate.